Adonis
Hermoso joven por cuyo amor se enfrentaron las diosas Afrodita y Perséfone.
Actualmente se utiliza esta palabra para designar a un joven de belleza notable. La expresión "jardines de Adonis" se refiere a un proyecto frágil e inconsistente. Hay un genero de plantas herbáceas llamadas "Adonis Versalis" de las que se extrae la "adonidina", un tónico cardiaco. En poesía se llama "verso adónico" el que cierra la estrofa sáfica.
Afrodita
Diosa griega del amor, personificación del deseo sexual.
De Afrodita deriva "afrodisíaco", que estimula el deseo sexual. También de ella viene la palabra "anafrodisia", que significa frigidez.
Anfritión
Rey de Tirinto, Zeus sedujo a su esposa Alcmena, tomando la forma de Anfitrión, de esta unión nació Heracles (también llamado Hércules).
La palabra anfitrión designa en nuestros días a la persona que recibe invitados.
Apolo
Dios de las artes y la belleza.
La palabra "apolo" se utiliza para designar a un joven de belleza perfecta. El adjetivo "apolíneo" tiene el mismo significado. Existe un celebre programa espacial llamado "programa Apolo", su misión fue el desembarco del hombre en la luna. Hay una mariposa llamada "Parnasius apollo".
Ariadna
Princesa cretense que ayudó al héroe Teseo, por medio de un hilo, a salir del laberinto después matar al Minotauro.
La expresión "el hilo de Ariadna" se emplea para designar el camino a seguir para resolver un problema complicado. Existe un cohete espacial europeo llamado "Ariadna", se eligió este nombre por el laberinto de problemas que tuvieron que solventar para su realización. Ariadna es el nombre que la Biblioteca Nacional de Madrid ha dado a su catálogo automatizado, visible desde internet.
Campos Elíseos
Parte del mundo de los muertos a donde van los hombres virtuosos.
Se llama Campos Elíseos la avenida más famosa de Paris.
Cíclopes
Seres de gran tamaño y fuerza. Forjaban los rayos y los truenos para Zeus.
Actualmente utilizamos el adjetivo "ciclópeo" para designar a aquello que requiere un esfuerzo colosal. Existe un "aparejo ciclópeo", que se aplica a los muros y monumentos de la época micénica.
Dionisio
Dios griego del vino.
El adjetivo "dionisiaco" se utiliza para designar los actos desordenados y excesivos, no regidos por la razón. Los antiguos griegos llamaban "dionisia", a una piedra negra salpicada de manchas rojas, que tenia el poder de dar sabor de vino al agua y curaba la embriaguez.
Edipo
Rey de Tebas que mató a su padre y se casó con su madre.
Freud llamó "complejo de Edipo" a las tendencias que experimenta el niño en su infancia de atracción hacia su madre y rechazo hacia su padre.
Egeo
Rey del Ática, padre del héroe nacional griego, Teseo.
Se le llama mar Egeo, al mar que baña las costas del Ática en recuerdo de este rey, que se lanzó a sus aguas al creer que su hijo Teseo había muerto.
Electra
Con ayuda de su hermano Orestes, mata a su madre para vengar el asesinato de su padre a manos de su madre y el amante de esta. El psicoanalista Jung, acuñó la expresión "complejo de Electra", para designar al equivalente femenino al "complejo de Edipo".
Eros
Dios griego del amor.
Actualmente el adjetivo "erótico" designa a todo lo relativo con el amor físico y el deseo sexual.
Esfinge
Monstruo que proponía enigmas a los que pasaban cerca de su morada, devoraba a los que no los acertaban.
En nuestros días se dice que alguien parece una "esfinge" cuando adopta una actitud enigmática.
Existe una mariposa llamada "la esfinge de la calavera"
Fénix
Ave mitológica que renace de sus propias cenizas.
Actualmente se utiliza la palabra "fénix" para designar a alguien con cualidades excepcionales o algo único en su género.
Gea
Diosa que personifica a la tierra.
De esta palabra derivan otras como geografía, geología, etc.
Harpías
Genios maléficos.
Actualmente utilizamos la palabra "arpías", para designar a personas malvadas y con mal carácter.
Hermafrodito
Hermoso joven del que se enamoró una ninfa, que abrazándose a él pidió no separarse jamás del mancebo. Su deseo le fue concedió y así apareció un ser de doble naturaleza.
Actualmente se emplea la palabra "hermafrodita" para designar a los que poseen caracteres sexuales a la vez masculinos y femeninos.
Héroes
Se denominan héroes a los nacidos de los amores entre un dios y un mortal o los que se distinguen por su talento o acciones.
Actualmente con la palabra "héroe" se designa al que sobresale por sus hazañas o virtudes.
Iris
Diosa que personifica el arco iris.
Actualmente hemos conservado el nombre de esta diosa para el arco iris. "Iris" también es una membrana del ojo, una planta de grandes flores y un insecto de las regiones tropicales.
Mentor
Amigo de Ulises a quien el héroe encomendó la educación de su hijo Telémaco.
Llamamos "mentor" a un consejero o a un preceptor.
Midas
Rey de Frigia al que Dionisio le concedió el don de tornar en oro todo lo que tocase.
La expresión "ser el rey Midas" se aplica a la persona genera riqueza en cualquier empresa.
Morfeo
Dios del sueño.
La expresión "estar en los brazos de Morfeo" se aplica a alguien que duerme. De una derivación de "Morfeo" procede la palabra "morfina", principal alcaloide del opio. En medicina se utiliza el calificativo "morfeico" a ciertas manifestaciones del cerebro durante el sueño.
Musas
Inspiradoras de actividades artísticas.
Actualmente se llama "musa", a lo que origina la inspiración de un artista. Se llamaba "Museo" a un templo dedicado a las Musas, situado en una de las colinas de Atenas. Actualmente un "museo" es el lugar donde se guardan objetos de valor cultural, colocados de forma que puedan ser observados. En un principio la palabra "música" designaba un conjunto de artes presididos por las Musas. Actualmente, esta palabra designa el arte de combinar los sonidos para recrear el oído.
Narciso
Hermoso joven que se enamoró de si mismo al descubrir su bello rostro reflejado en el agua.
Actualmente se llama "narciso" al que cuida en demasía su persona.
En psicoanálisis, el "narcisismo" es una desviación en la que el sujeto experimenta una admiración enfermiza por si mismo. También se llama "narciso" a una flor.
Néctar
Bebida de los dioses.
En la actualidad esta palabra designa a una bebida deliciosa. En botánica se designa como "néctar" a un liquido azucarado que segregan ciertas flores y que es muy apreciado por las abejas.
Océano
Personificación un inmenso río que rodeaba el mundo conocido. Este río delimitaba la tierra cuando los griegos pensaban que nuestro mundo era plano.
En recuerdo de este personaje mitológico, se conserva el nombre de "océano" para designar una gran cantidad de agua que cubre amplia parte de la superficie terrestre.
Odisea
Así de denomina al viaje que el héroe Odiseo (Ulises), realizó desde Troya hasta su Ítaca natal.
Actualmente la palabra "odisea" se aplica a un viaje o a un trabajo lleno de dificultades.
Orfeo
Famoso músico y poeta que bajó a los infiernos en busca de su amada Eurídice.
De "Orfeo" deriva la palabra "orfeón", que designa a un coro de cantantes que no usan acompañamiento instrumental.
Panteón
Conjunto de divinidades de una religión politeísta.
Actualmente llamamos "panteón" a un monumento funerario.
Pélope
Rey de Pisa, antepasado de Orestes y Electra.
Este rey mitológico dio nombre a la península montañosa situada al sur de Grecia, separada del continente por el canal de Corinto. A este terreno se le llamó Peloponeso, su traducción literal es "la isla de Pélope".
Pigmalión
Artista que esculpió la estatua de una mujer y se enamoró de ella. Los dioses comparecidos del mancebo dieron vida a la estatua.
En nuestros días utilizamos la palabra "pigmalión" para designar a quien a contribuido decisivamente en la educación o evolución de otra persona.
Pitón
Serpiente que presidía un oráculo en Delfos, murió a manos del dios Apolo que ocupó su lugar.
De la serpiente mitológica deriva la palabra "pitonisa", que ahora es sinónimo de profetisa o vidente. Antiguamente sin embargo se le daba el nombre de "pitonisa" a la sacerdotisa que transmitía los oráculos. Actualmente llamamos "pitón" a una serpiente constrictor de gran tamaño.
Quimera
Monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente. Murió a manos de héroe Belerofonte.
En nuestros días llamamos "quimera" a las ideas falsas.
Sátiro
Diosecillos con la mitad superior de hombre y la mitad inferior de macho cabrio caracterizados por su gran apetito sexual.
Conocemos como "sátiros" a las personas lascivas.
Selene
Diosa de la luna.
Se llaman "selenitas" a los posibles habitantes de la luna.
Tánato
Dios de la muerte.
De este dios deriva la palabra "tanatorio"
Tifón
Ser aterrador con el que tuvieron que enfrentarse los dioses olímpicos.
Un "tifón" es un huracán de gran violencia.
Titán
Titán es el singular de Titanes, nombre que se les da a los seis hijos de Urano (el cielo) y Gea (la tierra).
Se llama titán a una persona excepcional en algún aspecto. También se le llama así a una gigantesca grúa que levanta grandes pesos. De "titán" deriva el "titanio", metal blanco muy duro de gran resistencia a la corrosión. Se le llamó "Titanic" al trasatlántico más grande y lujoso construido hasta la fecha, que como todos sabemos se hundió en su primera travesía.
Urano
Personificación del cielo en la mitología griega.
Urano es el séptimo planeta del sistema solar, situado entre la órbita de Saturno y de Neptuno.
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